Ревматоидный фактор – это антитела против антигенных детерминант Fc-фрагмента IgG. РФ обнаруживают при аутоиммунных ревматических заболеваниях и при неревматических состояниях, например, системной красной волчанке, синдроме Шегрена, болезни Вальденстрема, саркаидозе. Высокий РФ более специфичен для диагностики ревматоидного артрита.
Анализ на ревматоидный фактор незаменим для подтверждения диагнозов "ревматоидный артрит" и "синдром Шегрена" (положительный результат в 75 % и 60-70 % случаев соответственно). Однако с его помощью можно выявить ряд других заболеваний, например хронические бактериальные, вирусные и паразитарные инфекции и некоторые разновидности рака. Кроме того, он может указывать на заболевания легких, печени и почек.
Для того чтобы поставить диагноз "ревматоидный артрит", "синдром Шегрена", результат теста на ревматоидный фактор необходимо интерпретировать в сочетании с наблюдаемыми симптомами и клинической историей болезни.
При симптомах ревматоидного артрита высокий уровень ревматоидного фактора, вероятно, указывает на ревматоидный артрит. Если же у пациента есть еще и симптомы синдрома Шегрена, то значительная концентрация ревматоидного фактора может свидетельствовать и о его наличии. Однако даже отрицательный результат анализа не исключает того, что у пациента эти заболевания.
В то же время положительный результат анализа может быть зафиксирован и у здоровых пациентов либо страдающих, например, не ревматоидным артритом или синдромом Шегрена, а эндокардитом, системной красной волчанкой, туберкулезом, сифилисом, саркоидозом, раком, вирусной инфекцией или же болезнями печени, легких и почек.
Диагноз не должен быть поставлен на результатах одного теста, а на совокупности клинических симптомов и других исследований.