Трансферрин – главный плазменный белок-переносчик железа, синтезируется в печени. Определение трансферрина в плазме используется для дифференциальной диагностики анемий, главным образом железодефицитных.
В норме в организме содержится 4-5 г железа, около 3-4 мг (0,1 % от общего количества) циркулирует в крови в соединении с трансферрином. Как правило, железом заполнена 1/3 связывающих центров трансферрина, остальные 2/3 остаются в резерве. Степень "заполненности" трансферрина железом отражают такие показатели, как общая железосвязывающая способность сыворотки, латентная железосвязывающая способность сыворотки и процент насыщения трансферрина.
При дефиците железа уровень трансферрина повышается, чтобы он смог связаться даже с небольшим количеством железа в сыворотке.
Количество трансферрина в крови зависит к тому же от состояния печени, питания человека и работы кишечника. Если функция печени нарушается из-за значительного разрастания в ней рубцовой ткани (цирроза), то уровень трансферрина падает. При недостатке белковой пищи в рационе или нарушении всасывания аминокислот из-за воспаления в кишечнике трансферрин также не образуется в достаточных количествах.
Причины повышения уровня трансферрина:
1. Железодефицитная анемия. Она обычно вызвана хронической кровопотерей или недостаточным употреблением мясных продуктов.
2. Третий триместр беременности. Снижение железа и повышение трансферрина в этом случае нормально.
Причины понижения уровня трансферрина:
1. Хронические заболевания: системная красная волчанка, ревматоидный артрит, туберкулез, бактериальный эндокардит, болезнь Крона и др.
2. Нехватка белков в организме, связанная с расстройствами всасывания в кишечнике, хроническим заболеванием печени, ожогами.
3. Хронические воспалительные заболевания кишечника.
4. Неполноценность питания.
5. Наследственный гемохроматоз. При этом заболевании из пищи всасывается повышенное количество железа, которое откладывается в различных органах, вызывая их повреждение.
6. Талассемия – приводящее к анемии наследственное заболевание, при котором изменена структура гемоглобина.
7. Острые заболевания печени.
8. Цирроз печени.
9. Гломерулонефрит – воспаление ткани почек.
10. Неадекватное назначение препаратов железа (повышенная дозировка).
11. Врождённый недостаток трансферрина.
Уровень ферритина падает при нехватке железа, но остается нормальным, если она сопровождается воспалением. Поэтому для диагностики дефицита железа в этих ситуациях может использоваться совместное назначение анализов на ферритин и трансферрин.
Диагноз не должен быть поставлен на результатах одного теста, а на совокупности клинических симптомов и других исследований.